av Ulrica Nordström illustration: Lovisa Burfitt Doften av nyklippt gräs en junikväll för tio år sedan. Farmors parfym som blandas med doften av nybakade bullar. Om du är intresserad av parfymens historia och råkar befinna dig i Frankrike är dessa adresser värt ett besök: * The international perfume museum: 8 Place Cours, 06130 Grasse. Tel. (+33) 93 36 80 20. * The perfume bottle museum: 33 Rue du Temple, 17000 La Rochelle. Tel. (+33) 46 41 32 40.

Stanken av fyllegubben på parkeringen som kramade om mig när jag var 4 år. Dofter kan ofta ge ett starkare minne än en bild eller en händelse. Därför kanske det inte är så konstigt att parfym är en av de populäraste produkterna i kosmetikaindustrin. Idag använder nio av tio kvinnor och hälften av alla män i Frankrike parfym. De flesta av oss vill lukta gott. Men hur skapas våra favoritdofter? Och hur kommer det sig att någon passar bättre i en doft än en annan? Ordet parfym kommer från latin och betyder "i grund och botten rök". En substans som sprider en trevlig doft, vilket kanske för några kan betyda öl eller en maträtt men det är förhoppningsvis inte dofter som vi föredrar att spruta på kroppen. Parfymer har sitt ursprung långt tillbaka i tiden och är till och med nämnda i Bibeln. I Egypten 1000BC användes parfymer och rökelse under religiösa cermonier. Grekerna och Romarna använde sedan flaskor att lagra och förvara parfym i. Romarna som var speciellt förtjusta i parfym, trodde att parfym skulle förbättra sexuell makt. Därför dränkte de sig ofta i doften från topp till tå. Sedan många århundraden är stora delar av parfymindustrin koncentrerad till Frankrike. Över hundra nya parfymer lanseras per år. Skapandet av parfym sker främst i Grasse nära Cannes på Franska Rivieran. Orsaken till varför det sker just där är att man sedan 1700-talet har haft god tillgång till blomsterodlingar och då främst lavendel, rosor, jasmin och mimosa. Dessa blommor är ingredienser i alla parfymer som skapas för kvinnor, oavsett den slutliga doften. Herrparfymer skapas med en annan grund som till exempel sandelträ. Idag finns det inte tillräckligt med blommor i Grasse därför är man tvungen att importera blommor från Bulgarien, Turkiet och Egypten för att täcka produktionen. För att framställa en liter jasminextrakt krävs ett ton blommor. Från de olika råvarorna utvinner man olja genom till exempel destillation som skapar essensen till varje doft. Det är ingen enkel process att skapa parfymer. För att framställa en doft använder man sig av specialister som går under namnet "näsor". Dessa "näsor" är inte från början tränade att känna dofter utan är ofta födda med ett högt utvecklat luktsinne och en kärlek för dofter. En "näsa" kan urskilja flera hundra olika dofter i en parfym och kan återge det exakta procenttalet av ingredienserna. För att behålla sin väldigt speciella talang är det strängt förbjudet för en "näsa" att röka, dricka alkohol eller äta stark mat och man jobbar bara tre timmar per dag. Det kanske låter som ett tråkigt liv, men dessa yrkesmän belönas i alla fall med en stor lönecheck varje månad. Idag finns det 242 näsor i hela världen och de flesta är män. vidare ->